Mary Carey, mit bürgerlichem Namen Mary Ellen Cook, wurde am 15. Juni 1980 in Cleveland, Ohio, in den Vereinigten Staaten geboren. Sie wuchs in einer schwierigen familiären Situation auf: Ihre Mutter litt unter Schizophrenie und ihr Vater hatte Zerebralparese. Bereits im frühen Alter von drei Monaten wurde sie von ihren Großeltern aufgenommen und wuchs mit ihnen auf. Mit sieben Jahren zog die Familie nach Fort Lauderdale, Florida, wo Mary ihre Schulzeit verbrachte und früh Interesse an Tanz und darstellender Kunst entwickelte. In ihrer Jugend erhielt sie Ballettunterricht und nahm an Tanzprogrammen teil, bevor sie sich später dem Theaterstudium zuwandte und für eine Zeit an der Florida Atlantic University eingeschrieben war, das sie jedoch vorzeitig verließ, um ihre Familie finanziell zu unterstützen.
Anfang der 2000er Jahre begann Mary Carey ihre Karriere in der Erwachsenenfilmbranche. Sie wurde schnell zu einer bekannten Persönlichkeit innerhalb dieser Szene und trat in einer Vielzahl von Produktionen auf, gleichzeitig war sie auch als Model und Darstellerin in verschiedenen Medien präsent. Ihr Künstlername spielt auf ihre phonetische Nähe zur berühmten Sängerin Mariah Carey an, was ihr zusätzlich mediale Aufmerksamkeit einbrachte. Im Laufe ihrer aktiven Zeit in der Adult‑Unterhaltung arbeitete sie mit bekannten Studios zusammen und spielte in zahlreichen Filmen mit, was sie über die Jahre zu einem der bekanntesten Gesichter der Branche machte. Sie wurde später auch als Regisseurin tätig und trug so zu verschiedenen Projekten hinter der Kamera bei.
Neben ihrer Arbeit in Filmen war Mary Carey auch in anderen Medien präsent. Sie trat in Reality‑TV‑Formaten wie der Serie „Celebrity Rehab with Dr. Drew“ auf, in der sie ihre persönlichen Herausforderungen und Kämpfe mit Suchtverhalten öffentlich thematisierte. Diese Auftritte boten dem Publikum einen Einblick in ihr Leben abseits der Erwachsenenunterhaltung und zeigten eine andere Facette ihrer Persönlichkeit, einschließlich ihrer Bemühungen, schwierige Lebensphasen zu überwinden.