Mary Ellen Cook, conosciuta professionalmente come Mary Carey, è un personaggio statunitense nato il 15 giugno 1980 a Cleveland, Ohio. Nel corso degli anni è diventata nota soprattutto per la sua carriera nell’intrattenimento per adulti, ma la sua storia personale e professionale spazia molto oltre questo ambito. Carey ha lavorato come attrice di film per adulti, modella per Playboy, conduttrice radiofonica, regista di film e ha anche cercato di inserirsi nel mondo della politica. Nel 2013 è stata inserita nella AVN Hall of Fame, una delle massime onorificenze nell’industria dell’intrattenimento per adulti.
Mary Carey è cresciuta in una famiglia con forti difficoltà: sua madre soffriva di schizofrenia e suo padre era affetto da paralisi cerebrale. Per questo motivo, sin da piccolissima, è stata allevata dai suoi nonni. Quando aveva sette anni, la famiglia si trasferì a Fort Lauderdale, in Florida, dove Carey iniziò a studiare balletto e danza. Durante gli anni della scuola superiore ha continuato ad approfondire queste discipline, dimostrando una precoce inclinazione per la performance artistica, e si è diplomata alla Pine Crest School nel 1998.
Dopo il diploma, Mary Carey ha cercato di proseguire gli studi iscrivendosi alla Florida Atlantic University con l’intenzione di ottenere un titolo in teatro. Durante gli anni universitari ha fatto parte della squadra di danza, ma ha poi deciso di lasciare gli studi all’età di 21 anni per aiutare economicamente la sua famiglia. È in questo periodo che ha iniziato a lavorare come ballerina esotica nei locali di Tampa, in Florida, attirando rapidamente l’attenzione per la sua presenza scenica e la sua energia. Questi primi lavori le hanno aperto la strada verso l’industria dell’intrattenimento per adulti.